India memikirkan kembali keputusannya untuk tetap keluar dari blok perdagangan bebas terbesar di dunia karena berebut untuk mengurangi pukulan dari tarif baru yang curam yang dikenakan oleh Presiden AS Donald Trump.
Pejabat di New Delhi mengkonfirmasi bahwa diskusi telah dimulai pada apakah India harus kembali ke Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), yang keluar pada 2019 karena kekhawatiran tentang defisit perdagangan dan risiko bagi petani dan produsen kecil.
Rethink datang di tengah pertengkaran perdagangan yang memburuk dengan Washington. Tarif AS hingga 50 persen dipungut pada ekspor India sebagai tanggapan atas peningkatan pembelian minyak Rusia New Delhi. Tugas 25 persen telah mulai berlaku, sementara sisanya akan berlaku pada 27 Agustus. Dengan perdagangan bilateral bernilai lebih dari $ 190 miliar dalam risiko, para pembuat kebijakan India sedang mengeksplorasi alternatif untuk mengamankan akses pasar dan mendiversifikasi tujuan ekspor.
Dua pejabat senior pemerintah mengatakan kepada media lokal bahwa RCEP telah muncul kembali sebagai pilihan serius. “Pemikiran ulang baru sedang dieksplorasi sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk memperdalam keterlibatan perdagangan India dengan negara -negara tetangga, terutama setelah pembicaraan perdagangan yang tegang dengan AS,” kata seorang pejabat. Kementerian Urusan Eksternal telah meminta sistem penelitian dan informasi untuk negara -negara berkembang (RIS), sebuah lembaga think tank pemerintah, untuk menilai dampak potensial dari bergabung kembali dengan blok tersebut.
RCEP, yang Grup 15 Ekonomi Asia-Pasifik, mencakup 32,6 persen dari PDB global dan mewakili pasar lebih dari 2,3 miliar orang. Para anggotanya termasuk semua sepuluh negara ASEAN bersama dengan Cina, Jepang, Korea Selatan, Australia, dan Selandia Baru. Ketika pakta itu diselesaikan pada tahun 2020, India berdiri di samping, mengutip kekhawatiran akan banjir impor murah dari Cina, ancaman terhadap sektor susu dari Selandia Baru, dan ketidakmampuan untuk mengamankan akses pasar yang adil untuk barang dan jasa India. Namun, Jepang dan Singapura memastikan bahwa klausa khusus dimasukkan dalam perjanjian, memungkinkan India untuk kembali kapan saja.
Untuk New Delhi, kalkulus telah bergeser. Eksportir di sektor -sektor seperti obat -obatan, tekstil, dan barang -barang teknik melobi untuk akses yang lebih besar ke pasar Asia Timur untuk mengimbangi penurunan daya saing di AS. Pada saat yang sama, ekspor IT dan layanan utama India masih menghadapi pembatasan berat di Cina, meninggalkan celah yang hanya bisa diisi oleh keterlibatan yang lebih dalam dalam RCEP. “Gagasan pada titik waktu ini sebagian besar dalam hal peluang yang dapat dibuat FTA,” kata Sachin Chaturvedi, Direktur Jenderal RIS. “Kompatibilitas perdagangan, struktur tarif, dan momentum baru dalam hubungan India-Cina harus diperhitungkan.”
Namun, tantangannya sangat tangguh. Salah satu keberatan India sebelumnya adalah bahwa eksportir Cina menggunakan negara ketiga seperti Vietnam, Kamboja, dan Laos untuk mengalihkan kembali barang -barang ke India, memperburuk defisit perdagangannya. “Dari hampir 14.000 jalur tarif yang ditawarkan ke Cina di bawah pakta perdagangannya dengan India, Beijing semakin mengeksploitasi saluran tidak langsung, yang menjadi titik lengket utama,” kata Profesor JNU Srikanth Kondapalli. Pengembalian apa pun kemungkinan akan mengharuskan New Delhi untuk mengamankan jaminan tertulis dari Cina dan mitra ASEAN bahwa ekspor India akan menikmati akses timbal balik.
Sementara itu, tarif yang dikenakan oleh AS telah mempertajam urgensi. Menteri Luar Negeri Subrahmanyam Jaishankar mengatakan kepada sebuah forum bisnis di New Delhi bahwa sementara negosiasi dengan Washington melanjutkan, “ada redlines dalam negosiasi, untuk dipertahankan dan dipertahankan,” khususnya mengenai petani dan produsen kecil India. Dia menggambarkan pengumuman kebijakan Trump sebagai “tidak biasa” dan mengatakan mereka menyoroti standar ganda Washington. “Jika argumennya adalah minyak, maka ada pembeli yang lebih besar dari kita. Jika argumennya adalah siapa yang lebih banyak berdagang dengan Rusia, maka perdagangan Eropa jauh lebih besar dari India,” katanya.
Kunjungan delegasi AS yang direncanakan ke New Delhi akhir bulan ini telah dibatalkan, harapan yang gagah untuk mengurangi ketegangan. Analis memperingatkan bahwa dampak ekonomi bisa menjadi signifikan. Menurut Capital Economics, jika tarif penuh ditegakkan, pertumbuhan PDB India dapat turun 0,8 poin persentase tahun ini dan berikutnya. “Kerusakan jangka panjang bisa bahkan lebih besar karena tarif tinggi dapat menusuk daya tarik India sebagai pusat manufaktur global,” perusahaan itu memperingatkan.
Untuk saat ini, prospek bergabung kembali dengan RCEP masih pada tahap eksplorasi. Pejabat menekankan bahwa India hanya akan kembali jika perlindungan untuk sektor sensitif dijamin dan akses pasar yang lebih besar terjamin. Tetapi dengan rantai pasokan global menyelaraskan kembali, dan AS membuktikan mitra dagang yang tidak dapat diandalkan, tekanan meningkat di New Delhi untuk melakukan lindung nilai taruhannya.
Keputusan India akan membawa implikasi geopolitik yang mendalam. Pengembalian ke RCEP akan memperdalam integrasi ekonomi dengan Asia Timur, memberikan penyeimbang terhadap tekanan AS, dan berpotensi mengatur ulang hubungan perdagangannya yang penuh dengan Cina. Bagi eksportir India yang menatap dinding baru tarif AS, pilihan pada akhirnya mungkin turun ke pragmatisme: baik berpegang teguh pada redlines yang menjaga sensitivitas domestik atau mengambil pertaruhan untuk menghubungkan kembali ke jaringan perdagangan paling kuat di dunia.
